طوبيكا، مدينة كانساس (AP) - اندلعت العداوة التي تعود إلى 170 عاما حيث يحاول نواب كانساس خطف فريق كانساس سيتي تشيفز بطل السوبر بول من ولاية ميزوري على الرغم من أن الاقتصاديين استنتجوا منذ فترة طويلة أن دعم الرياضات المحترفة لا يستحق التكلفة.
وأيد قادة الجمعية التشريعية في كانساس مساعدة فريقي السيتي تشيفز والرويالز المحترفين في البيسبول في كانساس قبل جلسة خاصة مقررة لعقد اجتماعها يوم الثلاثاء. سيتضمن الخطة تفويض سندات الدولة لبناء الملاعب وسدادها بإيرادات من الرهان الرياضي، واليانصيب في كانساس والدولارات الجديدة التي تولدها في وحول الأماكن الجديدة.
تمر الحدود بين الدول من خلال المنطقة الحضرية التي تبلغ نحو 2.3 مليون نسمة، وسينتقل الفريقان فقط نحو 25 ميلا (40 كيلومترًا) إلى الغرب.
خلصت الأبحاث لعقود إلى أن فريقًا في الرياضات المحترفة لا يزيد كثيرًا، إن كان الأمر كذلك، في الاقتصاد المحلي للمنطقة، لأنه يلتقط أساسا الإنفاق القائم من أماكن أخرى في نفس المجتمع. ولكن بالنسبة للمسؤولين في كانساس، سيترك الإنفاق على الأقل ولاية ميزوري ويأتي إلى كانساس، ويكون تفوق ميزوري له جاذبيته الخاصة.
“لقد أردت رؤية كانساس سيتي تشيفز في كانساس طوال حياتي، ولكن آمل أن نتمكن من القيام بذلك بطريقة تكون مثرة لهذه المجتمعات، بدلا من خلق عبء إضافي عليها،” قال جيسون بروبست، نائب ولاية كانساس، ديمقراطي من وسط كانساس.
العداوة بين كانساس وميزوري يمكن تتبعها حتى قبل الحرب الأهلية، قبل أن يكون كانساس حتى دولة. جاء الناس من ميزوري من الشرق، آملين عبثاً في تكوين دولة أخرى للعبيد مثل دولتهم. سرق كل طرف وأحرق وقتل عبر الحدود.
كان هناك أيضًا عداء رياضي دام لقرن بين جامعة كانساس وجامعة ميزوري. ولسنوات حرقت الولاياتان مئات الملايين من الدولارات لجذب الشركات إلى جانب الحدود الواقعة في منطقة كانساس سيتي بهدف خلق فرص عمل. أعلنوا تهدئة غير واثقة في عام 2019.
تعهد المسؤولون في ولاية ميزوري بأن يكونوا على قدم المساواة للحفاظ على الرويالز والسيتي تشيفز، وليس فقط لأنهم يعتبرونهم أصولًا اقتصادية.
“إنهم مصدر فخر كبير،” قال جون باترسون، نائب ولاية ميزوري، جمهوري متوقع أن يكون نائب رئيس مجلس النواب القادم.
يرى نواب كانساس أن السيتي تشيفز والرويالز على التواصل لأن الناخبين على الجانب الخمسة عشر لميزوري رفضوا في أبريل تمديد ضريبة المبيعات المحلية للحفاظ على ملاعبها المتجاورة. كما يجادلون في أن الفشل في اتخاذ إجراءات يعرض الفريقين أحدهما أو كليهما لمغادرة منطقة كانساس سيتي، على الرغم من شك الاقتصاديين في أن التهديد حقيقي.
بينما يمتد عقد استئجار المجمع الخاص بالفريقين حتى يناير 2031، يجادل المسؤولون في ولاية كانساس بأن الفرق يجب أن تتخذ قرارات قريبًا من أجل استعداد الملاعب الجديدة أو المجددة بحلول ذلك الحين. كما يعدون السيتي تشيفز بملعب يحتوي على قبة أو سقف متحرك يمكن أن يستضيف السوبر بول ونهائيات كرة السلة الجامعية وحفلات ضخمة داخلية.
“لديك هذا الأصل وجميع الشركات التي تنتقل إلى هنا نتيجة لذلك، أو التي يتم إنشاؤها هنا،” قال شون تارواتر، نائب ولاية كانساس، جمهوري من أطراف ضواحي مدينة هناك، وقائد للجهد الخاص بالانتقال. “ستحصل على تجارة خارج تلك المنطقة يومياً.”
تقريبًا 60٪ من سكان المنطقة يعيشون في ميزوري، ولكن الجانب الخمسة عشر ينمو بسرعة أكبر.
على الرغم من التحرك التشريعي في كانساس، لا يتهافت نواب ولاية ميزوري لاقتراح بدائل. قال حاكم ميزوري الجمهوري مايك بارسون للصحفيين يوم الخميس إن ولايته “لن تنحني للخلف فقط”، ولكنه أيضًا قال: “نحن في الربع الأول” من المسابقة.
تقام الانتخابات الأولية في الثالث من أغسطس، مع معظم مقاعد التشريعية على البطاقة هذا العام. أشار التصويت في أبريل في ميزوري حول ضريبة الملعب المحلية إلى أن دعم فرق الرياضات المحترفة قد يكون خاسرًا سياسيًا في تلك الولاية، خاصة مع الناخبين المائلين نحو الحفاظ الأكثر تحفظًا في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري.
“في ميزوري، كان حزب الجمهورية يقوده جناح الأعمال الذي قد يكون مؤيدًا لهذا النوع من الأمور، ولكن في عصر ترامب، ليس الحال كالسابق،” قال ديفيد كيمبل، أستاذ علم السياسة في جامعة ميزوري سانت لويس. “الحنايا أفضل ناخبين، الأذاب كذلك، ليسوا من أنصار الإنفاق من المال الضرائب على شيء.”
يواجه الجمهوريون في كانساس ضغطًا على اليمين لتجنب اختيار الدولة للفائزين والخاسرين الاقتصاديين. بالنسبة لبروبست، الديمقراطي، فإن القلق يتعلق باستخدام الحكومة “لجعل الأثرياء أغنياء،” تعني أصحاب الفريق.
درس الاقتصاديون فرق الرياضات المحترفة والدعم للملاعب منذ الثمانينيات على الأقل. قال جي. سي. برادبيري، أستاذ علوم الاقتصاد والتمويل من جامعة كينيساو في ولاية جورجيا، إن الدراسات تُظهر أن دعم الملاعب هو “قناة فظيعة للنمو الاقتصادي.”
على الرغم من أن أنصار الجهد في كانساس قد استشهدوا بتقرير يشير إلى تأثيرات اقتصادية إيجابية كبيرة، قال برادبيري إن التقارير “زائفة” هي جزء أساسي من حملات الملاعب.
“الملاعب تعتبر استثمارًا عامًا سيئًا، وأود أن أقول إنه من المتفق عليه قريبًا جدًا،” قال برادبيري، الذي راجع الدراسات وقام بها بنفسه.
ومع ذلك، قد سجل أكثر من 30 مدافعًا لدعم خطة تمويل الملاعب من نواب كانساس، ووصف الرئيس التنفيذي لغرفة التجارة في كانساس هذه بأنها “فرصة مرة في العمر” لجذب السيتي تشيفز.
ليس فقط حصل السيتي تشيفز على ثلاثة ألقاب للسوبر بول في خمس سنوات، لكن لديهم قاعدة معجبين قوية بشكل خاص نفذت بسبب علاقة لاعب كرة القدم الأمريكية ترافيس كيلسي مع نجمة البوب تايلور سويفت.
تعتبر رابطة كرة القدم الأمريكية مثيرة للمدن المضيفة لأن الفرق تقدر بالمليارات ويتحكم أصحاب الثروات واللاعبون المشهورون بالإعلام، حسبما قالت جوديث جرانت لونج، أستاذة مشاركة في إدارة الرياضات والتخطيط الحضري في جامعة ميشيغان ومديرة مركزها على مواقع ملاعب الرياضات.
“جاءت جميع هذه العناصر معاً في مزيج قوي للسياسيين والمسؤولين المدنيين وشركات الأعمال المحلية الذين يأملون في استغلال تأثيرها،” قالت.
الكاتبة المرتبطة بالصحف الأسوشييتد برس سومر بالينتين في كولومبيا، ميزوري، ساهمت في هذه القصة.”
